Der heutige Tag ist „Hinternschontag“, ein Ausflugstag, ein Bildungstag. Wir fahren nach Lampang zum „Royal Elephant Conservation Center“. Auf dem Weg dorthin erzählt uns Didi viel über die Geschichte Thailands. Dieser Mann ist ein wandelndes Lexikon. Auf dem riesigen Gelände des Conservation Centers gibt es eine Krankenstation, eine Mutter-Kindstation, einen Vorführplatz und Reitmöglichkeiten, außerdem auch noch ein Auswilungsprojekt. Heute ist besons viel los, dann in Früh wurde neue Vorführplatz eröffnet, mit Besuch aus dem Königshaus und besons viel Pomp und Trara. Wir sehen wie aus Elefantendung schönes Papier hersgestellt wird, Andreas hat es ausprobiert. Nach dem Mittagessen sehen wir uns die Elefantenshow an. Die Elefanten rollen und stapeln Baumstämme, werfen Bälle in Körbe, heben Geräte auf o malen mit Pinsel und Wasserfarben Bil. Die Gemälde kann man nach Show auch kaufen, so fließt auch Geld in das Projekt. Unser nächstes Ziel ist Markt Thung Kwiang. Didi führt uns durch und erklärt uns so manche Köstlichkeit, manches kosten wir sogar, von einigem lassen wir lieber die Finger – siehe Fotos. Weiter geht die Fahrt nach Lamphun. …

Heute beginnt das große Abenteuer, die Woche im Elefantencamp (Elephant Special Tours), auf die ich schon monatelang hinfiebere, Andreas eher hinbangt. Didi, ein Tiroler, der seit 20 Jahren in Chiang Mai lebt und seit einigen Jahren bei Elephant Special Tours arbeitet, holt uns vom Guesthouse ab. Auf der Fahrt nach Mae Sapok südwestlich von Chiang Mai erzählt uns Didi von sich und seinem Leben in Thailand und von der Gegend durch die wir fahren. Wir fahren zuerst zur „White Lodge“, der Zentrale sozusagen. Wir essen auf der Terrasse mit Blick in das Tal mit seinen Reisfeldern zu Mittag. Dann beziehen wir unser Quartier, einen „Mountain View Bungalow“ im Mae Win Guesthouse mit großen Glastüren und Blick in den Garten und auf die Berge. Das nächste Ziel ist das Camp 2, in dem die 2- und 3Tagestouren stattfinden. Zu bewundern gibt es dort das 12 Tage alte Baby von Mae Shampoo, einer 13jährigen Elefantenkuh. Richtig süß die Kleine. Sie ist so hoch, dass sie genau unter ihrer Mutter durchgehen kann. Dann fahren wir ins Camp 1, in …